Existem diferentes traduções para esta arte marcial chinesa:
• Arte de combate do Tai Chi
•Combate da Suprema Cumeeira
•Punho do Corpo e da Mente
•Método de Combate da Extremo Superior
O Tai Chi Chuan possui em sua origem, uma função religiosa, e só mais tarde os aspectos terapêuticos e marciais passaram a ter destaque.
A ESCOLA INTERNA ou CORRENTE DE WU TANG desenvolveu-se nos templos taoístas, localizados nas montanhas ao norte da China.
Foi atribuída a um eremita chamado ZHANG SANFENG considerado como compilador de conhecimentos ancestrais, acumulados pela cultura marcial chinesa.
Apresenta-se aí duas versões acerca do surgimento de princípios táticos e estratégicos das Escolas Internas:
ZHANG SANFENG teria desenvolvido um sistema de combate baseado em observação feita por ocasião de uma luta entre um pássaro e uma serpente.
Esta venceu o confronto, usando movimentos circulares, executados com agilidade, daí se originando conceitos fundamentais desta forma de luta.
É o caso da supremacia da flexibilidade sobre a rigidez, a importância da complementaridade das alternâncias do YIN e do YANG, bases do Tai Chi Chuan.
Em outra versão ele teria recebido as técnicas através de um sonho, no qual XUANDI – O Imperador Negro ensinou-lhe como aplicar os princípios do Tai Chi ao combate.
Esta última é uma versão interessante pois esta de acordo com a concepção chinesa sobre a invenção de alguma coisa ou técnica. Não se trata de inventar algo novo mas de “redescobrir” um modelo mítico há muito esquecido, perdido em tempos imemoriais, só revelado a pessoas dignas por alguma divindade.
Segundo a História Oficial dos Ming, que inclui a biografia de ZHANG SANFENG. Ele teria vivido no séc. XII e falecido em meados do séc. XIV-XV, vivendo mais de 200 anos e sendo muito versado na Alquimia Interior.
O Tai Chi Chuan incorpora os princípios taoístas do Tao-Te-King, consiste em concentrar a “energia” do céu e da terra, formando a unidade suprema do microcosmo com o macrocosmo. Dizem que a história do Tai Chi vem da crença no elixir da longa vida, essa busca se dirigiu para o interno, para as técnicas de desenvolvimento do “Chi” ou “qi”, tendo que buscar tal “força” dentro de nós e não em poções milagrosas. O Tai Chi Chuan é a própria expressão do taoísmo.